Hibou petit-duc (Otus scops) - adulte




Appel d'un mâle (10 secondes / 186ko)



Appel d'un autre mâle (11 secondes / 168ko)






Hibou petit-duc (Otus scops) - jeune






Hibou petit-duc (Otus scops) - adulte

Le hibou petit-duc est un gracieux petit rapace nocturne de la famille des Strigidés. Dans nos régions, c'est un migrateur. En Corse, la petite population que l'on dénombre l'hiver dans les zones protégées des rigueurs du climat correspond aux individus qui ont niché plus au nord et qui hivernent ici. Il mesure environ 20 cm, son envergure est de 50 cm et son poids d'à peu près 90 grammes. Sa petit taille et son plumage au délicat mélange de gris et de brun le rendent très difficile à repérer. Toutefois, de nuit, le mâle et la femelle se trahissent par leur chant nuptial répétitif et réglé comme un métronome : "tiou".

Il niche de préférence dans les olivaies, vergers, parcs et bois d'arbres à feuilles caduques avec troncs creux. Le hibou petit-duc, comme tous les hiboux, reste en couple à demeure. La ponte se fait fin mai et compte 2 à 5 oeufs. Il peut arriver, mais cela est rare, que le couple ait une deuxième ponte une fois la première nichée élevée.

La femelle couve et protège les petits tandis que le mâle chasse pour nourrir la famille. 2 à 3 souris par nuit suffisent.

L'incubation dure entre 24 et 25 jours, les petits restent au nid environ 18 jours mais, après leur premier vol, la famille reste unie jusque courant août. Le hibou petit-duc porte trois robes : le duvet blanc de naissance, la robe lanifère gris-brun transitoire puis, à l'âge de quelques semaines, la robe définitive d'adulte qui se renouvelle chaque année à l'occasion de l'hivernage.

Le petit-duc est un chasseur nocturne qui se nourrit surtout d'insectes (criquets, grillons, sauterelles, papillons de nuit, cicadelles, hannetons) et araignées, mais également de souris, de petits oiseaux et de rainettes.

En raison de la modification de son habitat par l'homme, le nombre de hiboux petit-duc est en très forte régression. Dans les régions où il trouve encore de bonnes conditions de nidification et d'alimentation, comme dans certaines parties de la Corse, par exemple, on peut compter jusqu'à cinq couples au kilomètre carré.

Pour aider le hibou petit-duc dans les régions où l'agriculture est encore extensive et où la nourriture ne manque pas, il faut empêcher l'abattage des vieux arbres creux. On peut les remplacer par des nichoirs qui mesureront au moins 10x20cm au plancher et 30cm de haut, l'ouverture, c'est à dire le trou de vol, aura 8cm de diamètre.