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( secondes / ko)

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Queue très fourchue, front et gorge brun rouille. Vol rapide avec de fréquents "changements de cap", soudains ou progressifs. Chant (ronronnement et gazouillis) aussi bien perché qu'au vol.

Dans le sud de leur vaste aire de diffusion, il existe encore des hirondelles de cheminée qui vivent dans des vallées rocailleuses incultes, mais, partout en Europe centrale, la plupart se sont fixées à proximité de l'homme. Elles nichent dans les fermes et les villages. Plus rares sont celles qui vivent dans les petites villes. On ne les rencontre pratiquement jamais dans les grandes villes. L'hirondelle de cheminée est vraisemblablement la première à avoir "tout quitté" en émigrant de sa patrie subtropicale pour aller se fixer dans le Nord et, dans les régions à climat tempéré, elle ne peut pas survivre sans l'homme.

Durant la première quinzaine d'avril, les hirondelles de cheminée reviennent de leur territoire d'hivernage, précédées par des mâles isolés. La plupart reviennent à leurs nids de l'année précédente, et certains y retrouveront même leurs femelles de la saison passée.

L'étable est l'endroit traditionnel où les hirondelles installent leurs nids. Il arrive aussi que beaucoup de couples y vivent en bonne intelligence. Le nid est une coque plate tapissée de terre glaise et d'un peu de paille, et se trouve si près du plafond de l'étable qu'on ne peut voir à l'intérieur. Les hirondelles y apportent la terre glaise dans leur bec, par mottes. L'intérieur du nid est garni de plumes, de poils et de brindilles. Sa confection demande 4 ou 5 jours de travail. S'il y 2 couvées, elles sont étalées de mai à août. La couvaison dure 14 à 16 jours. Les petits restent au nid de 20 à 22 jours. Seule la femelle couve les 4 ou 5 oeufs. Ayant pris leur essor, les petits se perchent en file indienne sur un câble ou une branche.

L'hirondelle de cheminée se nourrit d'insectes capturés en vol, jusqu'à la taille des papillons et des libellules.