Corneille mantelée (Corvus corone cornix) - adulte




( secondes / ko)

( secondes / ko)




Corneille mantelée (Corvus corone cornix) - adulte

La corneille noire n'est pas une espèce à part entière mais seulement la race occidentale de l'espèce dont la corneille mantelée représente la race orientale. L'aire de diffusion de la corneille noire est limitée à l'Elbe (Allemagne). Son territoire est nettement plus petit que celui de la corneille mantelée.

La corneille mantelée est légèrement plus grande que la corneille noire (48 cm et une envergure d'environ 100 cm). Elle a la tête, la gorge, les ailes et la queue noirs, le reste du corps est gris. Son bec est plus puissant que celui du corbeau freux mais pas aussi gros que chez le grand corbeau.

Dans un territoire de corneilles noires, une corneille mantelée peut s'accoupler avec une corneille noire. Chez les jeunes hybrides, le corps sera plus ou moins gris. Si, à leur tour, ils s'accoupent avec des corneilles noires, leurs progénitures n'auront plus l'apparence d'hybrides. C'est pourquoi les "frontaliers" peuvent être assimilés par l'autre race.

On la trouve dans les terrains boisés, forêts claires, parcs et également dans les villes. En hiver, elle s'installe volontiers dans les décharges publiques. Les corneilles sont pleines de vie et s'adaptent très facilement aux régions fortement transformées par l'homme.

Le couple de corneilles reste uni pour la vie et si l'un des deux partenaires est attaqué, par exemple par un vautour, l'autre risquera sa vie pour le sauver.

L'incubation se fait de mars à juin. La femelle pond entre 4 et 5 oeufs bleu-vert et couve pendant 18 à 21 jours. Les deux parents prennent soin des petits qui restent au nid entre 30 et 35 jours. A la naissance, ils sont nus et, les six premiers jours, leur organisme ne produit pas de chaleur, si bien que, comme chez leurs ancêtres reptiles, leur température interne est variable. C'est pourquoi, les premiers temps, ils sont très sensibles aux refrodissements. Après leur envol, les jeunes ne s'éloignent pas. Par la suite, toute la famille se met en quête de nourriture, de préférence dans les vallons herbeux. A partir de juillet, la cellule familiale se dissout.

Les corneilles nichent généralement à partir de leur quatrième année et forment avant cela des troupes d'oiseaux non nicheurs. L'existence de ces non-nicheurs réduit le nombre des couples nicheurs, non seulement à cause de la diminution de l'offre de nourriture, mais aussi parce qu'ils pillent leurs nids. De cette façon, cet oiseau régule efficacement sa propre prolifération. Une corneille peut vivre 70 ans.

Elle est omnivore mais se nourrit surtour de graines végétales de toutes sortes et de menus animaux (insectes, vers, limaces, souris mais également lézards, grenouilles, couvées pillées) qu'elle ramasse ou chasse à terre. Elle ne dédaigne pas les cadavres d'animaux (mamifères ou poissons).

En dehors de la période de nidification, les corneilles mantelées arrivent en bandes sur les lieux de rassemblement nocturnes. Leurs déplacements crépusculaires sont importants et bien visibles.

La corneille mantelée est d'une grande prudence à proximité des nids et dans les régions où elle est persécutée.

Le nombre des corneilles mantelées varie en fonction du comportement de l'homme à son égard car elle est trop souvent persécutée. Heureusement sa très bonne faculté d'adaptation lui permet de se maintenir malgré la chasse qui lui est faite.